Bruno Duarte prometeu, e começou a cumprir. O centroavante marcou seu primeiro gol com a camisa do Vasco na noite em que o clube garantiu vaga nas semifinais da Copa Sul-Americana, com vitória por 2 a 0 sobre o Santa Fe em São Januário. O gol foi mais do que um resultado pontual, foi uma resposta dentro de campo à cobrança que o próprio atacante criou ao falar em 'um gol por jogo' na coletiva de apresentação. Em zona mista, ele desarmou a polêmica com naturalidade: disse que se expressou mal, mas reafirmou a essência do que queria dizer. 'O objetivo de todo atacante é marcar em todos os jogos. Quando você quer marcar em todos, você está mais perto de marcar muitos', explicou.
A noite em São Januário teve um peso especial para Bruno Duarte. Era sua primeira vez no estádio com a camisa cruz-maltina, e ele saiu com o gol que abriu o placar e com o reconhecimento da torcida que o recebeu bem desde a chegada. Antes disso, ele já havia dado assistência na virada sobre o Grêmio, em Porto Alegre. São dois jogos, dois momentos decisivos. O processo tem sido gradual: estreou como titular contra o Fluminense ainda em fase de adaptação, viajou para a Colômbia no jogo de ida, quase marcou no final, e foi ganhando espaço nos treinos com os titulares até se firmar como opção real no ataque de Pedro Emanuel.
A disputa por posição no setor ofensivo é real, mas Bruno prefere não enquadrá-la como tal. Com Colidio e Andrés Gómez entre os titulares, a briga pela outra vaga envolve também Adson, David e Spinelli. O centroavante desconversa bem: 'Não existe time titular ou reserva. Existe um grupo. Estou focado em ajudar, não importa a minutagem.' É o discurso certo, dito na hora certa, e respaldado por quem já fez a diferença duas vezes em sequência.
O próprio atacante entende o tamanho do momento para o Vasco. O clube voltou a uma semifinal continental 15 anos depois e chega nessa fase com ambiente, elenco e confiança em alta. 'Nos últimos anos, não havia tanto prestígio pela camisa do Vasco. Chegar numa semifinal de Sul-Americana é muito importante para o clube e para nós também. Agora é trabalhar muito para ir além', afirmou Bruno Duarte. A frase resume bem o que está em jogo, e o quanto ele quer fazer parte disso.