O Vasco decolou neste domingo em direção a Bogotá com 25 jogadores relacionados pelo técnico Pedro Emanuel para o confronto com o Santa Fe, válido pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. A partida acontece na terça-feira, no estádio El Campín, e representa um dos jogos mais importantes do clube na temporada. A delegação realiza atividade no local na segunda-feira antes do duelo e retorna ao Rio ainda na terça, com chegada prevista para quarta.
As principais baixas chamam atenção. Thiago Mendes está suspenso e é desfalque certo. Cuesta, Andrés Gómez e Adson foram poupados por opção da comissão técnica, num movimento calculado para preservar peças importantes num calendário brutal. Já Colidio segue fora por não estar inscrito na competição continental. No total, cinco jogadores que fazem parte do time titular ou do grupo principal ficaram em solo brasileiro.
O desafio logístico vai além da ausência dos titulares. Bogotá fica a aproximadamente 2.640 metros acima do nível do mar, e a altitude é fator de peso num jogo eliminatório. A comissão técnica montou a programação levando esse ponto em consideração, com o treino de adaptação na véspera sendo parte fundamental da preparação para minimizar o impacto físico sobre o grupo.
O calendário aperta ainda mais depois da Colômbia. Logo após o confronto com o Santa Fe, o Vasco terá poucos dias de recuperação antes de encarar o Grêmio em Porto Alegre, no sábado, pelo Brasileirão. A sequência exige gestão cirúrgica do elenco, e as poupadas desta semana são parte dessa equação. O torcedor vascaíno torce para que o time chegue competitivo a Bogotá e traga um resultado favorável para o jogo da volta no Rio.