A vitória sobre o Cruzeiro por 3 a 1 valeu muito mais do que três pontos. O Vasco encerrou um jejum que pesava, saiu do Z-4 e, sobretudo, encontrou numa noite em São Januário a confirmação de que o trabalho de Pedro Emanuel começa a ganhar forma dentro de campo. O treinador foi direto na avaliação: 'Já tínhamos ganhado em todas as competições desde que chegamos. Faltava juntar as boas atuações com o resultado. Foram três pontos que nos permitem dormir fora do Z-4 e respirar um pouco melhor.' O time soma agora 25 pontos e monitora os resultados do fim de semana para definir sua posição ao término da rodada.
Pedro Emanuel destacou os ajustes táticos realizados durante a partida como decisivos para o controle do jogo. Segundo ele, o Vasco não começou bem defensivamente, mas corrigiu o posicionamento rapidamente e passou a atuar com mais consistência e confiança na saída de bola. O técnico também elogiou a capacidade do elenco de assimilar conceitos fora do campo: 'Trabalhamos muito em vídeo e parte técnica e tática sem campo. Isso diz muito sobre a capacidade que eles têm, mesmo dentro de uma sala de reunião, de entender o que precisam fazer.' O único ponto de insatisfação foi o gol sofrido, já que o grupo havia trabalhado para manter o placar em branco contra um dos melhores ataques da competição.
Dois jogadores ganharam destaque especial na fala do treinador. Lucas Freitas, que havia jogado pouquíssimo até então, entrou e fez uma partida completa, sendo citado por Pedro Emanuel como exemplo de preparo e dedicação. Já David, autor do terceiro gol, foi ao banco cumprimentar o técnico logo após marcar, um gesto que emocionou e revelou o espírito do grupo. 'É um gesto simples de alguém que precisava desse momento. É a imagem do nosso time, solidário, que tem sofrido bastante durante o ano', disse o português. Ironicamente, os dois protagonistas da noite eram justamente jogadores que vinham sendo questionados pela torcida.
Com 13 jogos no comando, cinco vitórias, cinco empates e três derrotas, Pedro Emanuel ainda enfrenta um calendário brutal, com o elenco no limite físico e competições em várias frentes, incluindo as quartas de final da Sul-Americana e da Copa do Brasil. Mesmo assim, o técnico transmitiu confiança no grupo e na direção do trabalho: 'Não existem titulares ou reservas. Sim a equipe mais fresca e apta a dar a resposta condizente com a nossa necessidade.' O Vasco não tem tempo para celebrar, a próxima batalha já se aproxima, e o clube segue em construção, tijolo por tijolo.